Por que os machos levantam a pata para urinar?

Aos exatos nove meses de vida, o meu cachorro, o Aurélio, urinou com a pata levantada pela primeira vez. Criado e ensinado a urinar no sanitário plástico dentro de apartamento, torcia para que ele não aprendesse o traço típico dos cachorros machos.

 

Aurélio: em casa, só faz xixi e cocô no sanitário plástico.

 

Quando possível, eu tentava impedir que o Aurélio visse outros cães levantando a pata e cheirasse postes e pneus de carro. Mas não teve jeito: o meu Shih Tzu começou a dar sinais de que, a qualquer momento, iria se comportar como um típico representante do sexo masculino. Nos passeios, começou a cheirar com mais veemência a urina deixada por outros cães e a querer se embrenhar grama adentro.

 

Outro problema causado pela devastação das florestas.

 

Não queria acreditar que isso aconteceria, mas era apenas uma questão de tempo, como me diziam outros donos de cães. Das suspeitas de que isso iria acontecer, chegamos, finalmente, às vias de fato: em um passeio, quando vi aquela patinha para o alto, apontando a urina para uma pequena árvore, soube, enfim, que o meu Aurélio havia amadurecido.

 

Tira de Fernando Gonsales

 

Felizmente, para o bem geral da matilha, o Aurélio disse ao povo que manteria a pata abaixada dentro - e fora - de casa. E manteve mesmo. Aquele foi um caso isolado. Nos safamos!

 

Por falar em urinar com a pata levantada, confira uma entrevista sobre o assunto com Bruce Fogle, veterinário e que dá palestras sobre comportamento animal. Claro que ainda não tive o prazer de entrevistá-lo: trata-se, na verdade, de uma adaptação a um trecho do seu livro 100 perguntas que seu cão faria ao veterinário (se ele pudesse falar…).  Confira:

 

Por que os machos tem necessidade de levantar a pata para fazer xixi e como eles aprendem isso?

Os cães levantam a pata para deixar que o cheiro de urina exale na altura do focinho de outros cães. Essas marcas olfativas são deixadas em todo o território do cão, como um lembrete de quem é o proprietário. O ato de levantar a pata é estimulado pelo cheiro, por hormônios e pela observação.

 

Alguns cães machos, mesmo sendo fisicamente maduros, não levantam a pata para urinar. Por que isso acontece? Ele é saudável?

Alguns cães, mesmo depois de chegar à puberdade, ainda se abaixam para urinar. Eles têm níveis normais de hormônio masculino circulante. Têm esperma viável e são tão férteis quando outros machos, mas levam mais tempo para desenvolver o hábito de levantar a pata, ou às vezes nem chegam a desenvolvê-lo. Não há mal algum nisso, mas se o cão quiser aprender a levantar a pata, deve passar um tempo com machos que têm esse hábito. A única preocupação para um cão macho que não levanta a pata é que ele acerta a si mesmo toda vez que urina.

 

O cão ainda é filhote e já está levantando a pata para urinar. Por que isso ocorre?

Todos os filhotes começam a vida abaixando-se para urinar, mas alguns filhotes machos já levantam a pata. Isso porque já produziram um pouco do hormônio masculino, a testosterona, mesmo antes de nascerem, e esse hormônio tornou seu cérebro “masculino”. Outro resultado dessa masculinização é que esses filhotes podem tentar copular com outros filhotes, apesar de terem poucas semanas de vida e estarem há meses da puberdade.

 

Alguns donos preocupam-se por terem fêmeas que levantam a pata para urinar. O que explica esse comportamento inesperado?

Se, por exemplo, uma fêmea filhote é criada só com cães machos, pode aprender a levantar um pouco a pata quando urina, mesmo não havendo nenhuma razão anatômica para tal. Se for castrada antes de chegar à puberdade, continuará a levantar a pata.

 

Agradecimentos

Ao Cão em Quadrinhos pela permissão de reprodução da fotografia lá em cima, de um pug pego em flagrante.